Van 27 – 30 december vond in het Topsportcentrum in Rotterdam de jaarlijkse Challenge plaats. Een evenement dat je kan zien als een combinatie van topwedstrijden en een afsluiting van een RTC jaar. En dit jaar waren er veel TOPpers actief in de regionale selecties. In alle leeftijdscategorieën was TOP vertegenwoordigd en daarnaast waren Robin Bakker en Fleur Boeren actief in Talent Team NL en Leon Braunstahl en Henk van Ewijk als respectievelijk assistent-bondscoach en teammanager van het ‘grote Oranje’. Daarnaast was nieuwe TOPper Stijn Hoekstra actief als assistent-bondscoach U17 en aanwezig om Team NL U17 samen te stellen en Ruben Boode vanuit zijn rol binnen het KNKV met de portefeuille 'talentontwikkeling'.
Rijnland U15 bestond uit veel TOPpers en ook twee van de drie coaches waren TOppers, namelijk Aad van Rijthoven en Patrice de Vos. TOP werd door de volgende spelers vertegenwoordigd: Meisjes: Aimée de Vos, Maura Lambooij, Naomi Baart en Jasmijn van Rijthoven, Jongens: Boaz Vervark, Rutger Brugman, Ramon Cortes Roest en Jaap de Ridder. Het was geen gemakkelijke opgave om tegen de sterke teams te spelen. Van Zaanstad werd gewonnen, maar de overige partijen, waaronder die tegen België werden verloren. Een mooie ervaring voor deze talentvolle groep om zich te meten met leeftijdsgenoten uit heel het land en daarbuiten.
Ook West U17 bevatte een flink aantal TOPpers. Mats Hüsken, Danique Ras, Juul van der Kooij, Jasmijn Los en Yana Kalkman waren allen actief op zowel 27 als 29 december. Het waren intensieve dagen met interlands tegen Engeland, Tsjechië en België en wedstrijden tegen de andere regio-teams van het land. Op beide dagen werd er slechts één keer verloren; op vrijdag tegen Zuid-West en op zondag tegen Oost. Het was genoeg voor een plek in de finalerondes,die voor een volle tribune in de grote zaal werden gespeeld. Gingen de poulewedstrijd tegen ZuidWest en Oost nog verloren, zowel de halve finale als de finale werden overtuigend gewonnen waarmee de hoofdprijs werd binnengesleept. Juul werd ook nog eens verkozen tot speelster van het toernooi, wat een mooie beloning was voor een goed toernooi! Maar dat was nog niet eens de klap op de vuurpijl: na de finale maakten bondscoach Samantha Schorn – Jonkman en haar assistent Stijn bekend wie in 2025 deel uitmaken van Team NL U17. En zij kozen maar liefst 4 Sassemers: Mats, Danique, Juul en Jasmijn!
Van harte gefeliciteerd met deze mijlpaal in jullie korfbalcarrière!
Zaterdag 28 en maandag 30 december was het de beurt aan de TOPpers van West U19. Sil van der Hoeven, Emma Plaizier en Eline Huesken vertegenwoordigden onze club op deze dagen. Er werden maar weinig punten verspeeld en de meeste wedstrijden op schotkracht ruim gewonnen. Ook U19 trof Oost in de finale en ook in deze finale trok West aan het langste eind. En na deze finale werd Team NL U19 bekend gemaakt door bondscoach Leon Simons en zijn assitent Fenna de Jong.Twee van de drie TOPpers waren al opgenomen in de voorselectie en in de definitieve selectie is Eline opgenomen. Ook voor Eline, van harte gefeliciteerd met het bereiken van de selectie!
Een geslaagd toernooi voor korfballend Nederland met een fantastische vertegenwoordiging van onze club. En we denken dat we heel trots mogen zijn, dat er uiteindelijk maar liefst 5 van onze jeugdspelers zijn doorgedrongen tot de nationale selecties!
Namens de TC Jeugd,
Steven Baart en Steven Kalkman
