Totdat de laatste aanval van TOP/IAA fresh strandde was de wedstrijd enorm spannend geweest. Unitas/Perspectief hoefde nog maar een seconden de bal vast te houden om zeker te zijn van de 17-18 winst. Dat lukte waarna vreugde en teleurstelling bij de teams geen groter contrast konden vormen. Met een gelijkspel was iedereen wel tevreden geweest. Maar was dat ook terecht?
Daniel Harmzen vond van wel. “Het duurde even voor we het hadden staan en dat is niet erg”, analyseerde de coach. “Maar we scoren te weinig. Ik had gehoopt dat we daar nu eens doorheen zouden breken. Na de rust ging het wel maar zeven in de eerste helft is natuurlijk veel te weinig. Een aantal kansen moeten er gewoon in want ook al laat je er maar achttien door, wat op zich prima is, je moet er wel meer maken. Gezien het verloop van de wedstrijd hadden we echter wel recht op een punt gehad”.
Ook Unitas-speelster Sabine Verhoef had met een puntendeling kunnen leven. “Het zat zo dicht bij elkaar dat je misschien niet op winst rekent. Dat het aan het eind zo afloopt, is mooi maar ook wel gelukkig”. Verhoef zelf was degene die in de laatste minuut de stand naar 17-18 had geschoten.
Van een verloren punt sprak net als haar coach ook Julia Schuiling. “Ik baal echt heel erg want hiervoor bereid je je niet zo hard voor de hele week. Ik kan het nu zo kort na de wedstrijd nog niet goed analyseren maar dit voelt wel echt als een verloren punt”. Dat was vanuit de persoonlijke prestatie goed te begrijpen. TOP stond 5-9 achter maar Schuiling verkleinde het gat met twee mooie acties en doelpunten tot 7-9.
Daarmee hield ze haar ploeg in de race want dat verschil van vier was uitzonderlijk gezien het scoreverloop. Drie keer was het verschil maar twee punten geweest (4-6, 5-7, 7-9) en dat was allemaal in de eerste helft. Daarna was de maximale voorsprong van de ploegen, de 8-10 uitgezonderd, telkens maximaal een punt. Het lag in de lijn van wat er in het veld te zien was: twee ploegen die enorm gemotiveerd strijd leverden op misschien geen echt topniveau maar geenszins slecht. De nadruk lag bij beide ploegen op de verdediging waarbij Unitas zoals verwacht de ‘achter-variant’ koos en waar TOP wederom veel moeite mee had.
Een keer lukte het TOP om op voorsprong te komen toen Fenna Jagtman de 11-10 maakte. Unitas maakte 11-11 en omdat TOP de rechtsgeldigheid van die treffer betwijfelde, kwam het ook op mentale weerbaarheid aan. Die was bij Unitas sterk en stabiel: de ploeg voelde wel de druk groeien en hield niet alleen stand maar nam daarna telkens de voorsprong. TOP kon niets meer dan alleen gelijkmaken.
Dat leidde tot een spannend verloop en eind van de wedstrijd. Alle hoop was gevestigd op Thimo Winter die als breekijzer in de laatste minuut werd ingezet. Een eerste aanval had geen succes en nadat Sabine Verhoef de laatste had gemaakt, verspeelde de laatste TOP-aanval knullig de bal en daarmee de laatste kans op een punt.
Gezien de verhoudingen en het scoreverloop had er ook een gelijkspel uit kunnen rollen, dat voelde iedereen wel aan. Toch was ook de vraag of er niet wat voor de winst van Unitas te zeggen was. Het team had het grootste deel van de wedstrijd voorgestaan, toen TOP aandrong, hield het stand en beantwoordde elke gelijkmaker weer met een voorsprong.
En dat alles met een geweldige inzet. “Die konden we ook leveren door de fantastische steun en de sfeer”, vond Verhoef. Het opvallend uitbundig vieren van de winst verklaarde de matchwinnaar door het belang die aan de partij hing. “We hebben in een paar wedstrijden onnodig wat punten laten liggen en dat wilden we vandaag per se voorkomen”, legde ze uit. “Bovendien gaan we voor de eerste vier plaatsen en bij verlies was het gat met TOP drie punten geworden. Dat is veel al zit het wel heel dicht bij elkaar in de poule: met een of twee keer verlies kun je zomaar een paar plaatsen zakken”.
Dat laatste besefte TOP ook pijnlijk. Na ook het verlies tegen Oost-Arnhem staat de ploeg nu op de vijfde plaats. Dat de wedstrijd tegen Unitas wel weer veel beter was, is bemoedigend maar ook hard nodig. De nummer zes, Dalto, wacht volgende week en zo makkelijk als in de openingswedstrijd zal het in Driebergen tegen die ploeg niet gaan.
HWH
