Het kampioenschap is nog lang niet binnen maar een meer dan belangrijke winst was het wel voor TOP. De ploeg won DeetosSnel/QLS, de nummer twee, en heeft nu vier punten voorsprong op de club uit Dordrecht. In een spannend en zwaar duel werd het 19-15 na een ruststand van 7-7. Niet alles ging goed bij de thuisploeg maar de manier waarop het overeind bleef, dwong respect af.
Dat laatste was veelzeggend. Toeschouwers hadden zich immers achter de oren gekrabd toen TOP na bijna tien minuten met 0-4 achterstond. DeetosSnel was veel beter in het begin met langere aanvallen, een sterke rebound en zuivere schoten. Daarnaast verdedigde het sterk waarmee met TOP weinig ruimte gaf. Tim Dekker maakte dan wel de 1-4 maar het startsein voor veel meer scores bleek dat niet. Na een kwartier leidde DeetosSnel met 2-6, in de twintigste minuut zette Stephanie van Geffen de uitploeg op 4-7.
TOP kwam evenwel nog weer bij door een mooie doorloopbal van Fleur Boeren die daarmee de ruststand op 7-7 bracht. Opvallender nog dan die matige score was dat het tweede aanvalsvak van TOP slechts een doelpunt had gemaakt (de 5-7 door Robin Bakker). Het andere vak leunde sterk op Tim Dekker die van de andere zes treffers er vier had gemaakt. Het waren gegevens die buiten de ploeg niet veel vertrouwen gaven.
Bínnen de ploeg beleefde men dat anders. “We zeiden tegen elkaar dat dit de slechtste eerste helft was die we dit seizoen speelden”, lichtte Jill Heijink nuchter toe. “En omdat we weten wat we kunnen, wisten we dat dit in de tweede helft beter zou gaan. Er was dan ook geen enkele reden voor paniek”. Net zo koel was Robin Bakker: “Zij schoten uit de startblokken en waren in het begin erg goed. Wij waren dat niet en daar hebben we elkaar op aangesproken en daarna wisten we dat het vanzelf beter zou gaan. En gelukkig hadden we Tim om ons overeind te houden”.
De spelers kregen gelijk al bleef de partij lang spannend. Heijink bracht TOP voor de eerste keer op voorsprong en zou niet meer op achterstand komen. DeetosSnel kwam nog twee keer gelijk (8-8, 9-9) maar na vijf minuten kon het alleen nog maar de achterstand beperken. Dat deed de uitploeg knap. Groter dan twee was het verschil lange tijd niet en toen Robin Bakker vier minuten voor tijd de 17-14 maakte, antwoordde Stephanie van Geffen meteen met 17-15. Haar ploeg gaf pas zichtbaar op toen Jimmy Swikker de laatste twee goals maakte en TOP vervolgens de resterende tijd zakelijk uitspeelde.
“Dat verschil van vier konden we niet meer goedmaken”, moest ook Quinty de Kroon vaststellen, “maar tot dat moment bleven we ervoor gaan. De speelster die zelf drie keer scoorde was niet heel teleurgesteld. “Nee, natuurlijk is het een vervelend gevoel als je verloren hebt maar er is geen doel verloren gaan na deze wedstrijd”. De Kroon hintte op de favorietenrol die haar ploeg kreeg toebedeeld na een tot dusver sterk seizoen. “Als je kampioen kunt worden, wil je er ook voor gaan maar het was niet onze doelstelling. Als we de play-off kunnen spelen, hebben wel ook een goed seizoen gehad”. Had DeetosSnel dan helemaal geen kans gehad deze partij? “We hadden naar 0-6 moeten gaan, dan had ik nog wel willen zien hoe het verder was gegaan. Het gat was echter kleiner en later in de wedstrijd kregen we het moeilijker. De rebounds waren minder en we hadden wat pech met kansen. Dat heeft uiteindelijk het verschil gemaakt. Maar groot was het verschil niet en dat hoort ook niet als de nummers een en twee tegen elkaar spelen”.
“In de tweede helft hadden zij geen lange aanvallen meer en hun schoten waren ook niet erg gevaarlijk meer”, blikte Robin Bakker terug. “Omdat ze bij ons wel vielen, kregen wij langzaam de overhand. Na die vier verschil hadden we de wedstrijd in de zak. Het was een zware partij maar ik ben echt heel erg blij”. Bakker werd kort voor tijd nog gewisseld vanwege een blessure. “Mijn enkel zwikte al een keer en daarna stapte ik op de voet van mijn tegenstander en gebeurde het nog een keer. Ik voel het wel nu maar ik denk dat het wel meevalt”.
Met nog vijf speelrondes heeft TOP nu dus een voorsprong van vier punten. De ploeg zal dus nog een paar keer sterk moeten presteren en treft ook nog de huidige nummers drie en vier. Beslist is er daarom nog niets maar de rust die de ploeg bewaarde ondanks de kwetsbaarheden van TOP die DeetosSnel knap had aangetoond in zijn strijdplan, dwong bewondering af.
HWH
